Weihnachten - Biographie eines Festes

Alle Jahre wieder glänzen die Christbäume in festlich beleuchteten Straßen auf der ganzen Welt - kaum vorstellbar, dass es jemals anders war. Dabei beginnt die Karriere von Weihnachten nicht gerade harmonisch, sondern mit kniffligen theologischen Fragen und Konflikten.
Karl-Heinz Göttert fahndet in der Kirchen- und Weltgeschichte nach Ursprung und Entwicklung des Weihnachtsfestes. Er findet unglaubliche Ereignisse und skurrile Bräuche: Wie wurde aus der Geburtsszene im Stall Jahrhunderte später eine kirchliche Feier, um den Glauben an Jesus als Erlöser zu stärken? Warum wählte man als Termin ausgerechnet die Wintersonnenwende, die bis in die Neuzeit für Trubel und Verbote sorgte? Was trugen Folklore und Kommerz zum Erfolg des Festes bei? Und in welchem Wettbewerb zueinander standen Krippe und Christbaum?
Ein spannender historischer Überblick für alle, die Weihnachten lieben, wie auch für diejenigen, die daran verzweifeln.

'Ein lehrreiches Buch über Weihnachten, über die Geschichte und die Traditionen dieses großen Festes.'
(Rainer Moritz, NDR Kultur)

Prolog

Christi Geburt in den Evangelien
Die Evangelien | Lukas | Die Vorgeschichte | Die Geburtsgeschichte | Matthäus | Drei Magier und Herodes | Der Stern

Die Erfindung des Weihnachtsfestes
Anfänge des Kirchenjahres | Die konstantinische Wende | Die Berechnungshypothese | Die Umbesetzungshypothese | Das historisierende Fest | Santa Maria Maggiore | Leo der Große

Der Weihnachtsfestkreis im Mittelalter
Das vollendete Kirchenjahr | Die Liturgie | Advent | Heilige Drei Könige | Nikolaus | Das Fest der Unschuldigen Kinder | Weihnachtsspiele | Die Zwölften

Weihnachten auf dem Weg zum Familien- und Schenkfest
Reformation | Puritaner | Krippenfrömmigkeit | Tannenbaumromantik | Aufklärung | Verbürgerlichung

Weihnachten zwischen Wandel und Bewahrung
Santa Claus | Brauchtum und Folklore | Politik | Literatur

Epilog

Dank
Literaturverzeichnis
Abbildungsverzeichnis
Register
Über den Autor