"'Oper und Drama', das "Buch aller Bücher über Musik" (so Richard Strauss), ist Pflichtlektüre auch für jeden Freund der literarischen Romantik, denn Wagner ist als Schriftsteller und Librettist Höhepunkt und Vollzieher der romantischen Epoche. Kropfingers Nachwort ist vorzüglich geeignet, die erste Beschäftigung mit Wagners Schrift zu erleichtern. Reichliche Anmerkungen erklären Unklarheiten und Anspielungen im Text und auf Zeitbezüge."Colloquia Germanica
Wilhelm Richard Wagner wurde 1813 in Leipzig als neuntes Kind des Polizeiaktuarius Carl Friedrich Wagner und der Bäckerstochter Johanna Rosine Wagner geboren und starb 1883 in Venedig, im Palazzo Vendramin-Calergi. Er war war Komponist, Dramatiker, Philosoph, Dichter, Schriftsteller, Theaterregisseur und Dirigent. Mit seinen Musikdramen gilt er als einer der bedeutendsten Erneuerer der europäischen Musik im 19. Jahrhundert. Er veränderte die Ausdrucksfähigkeit romantischer Musik und die theoretischen und praktischen Grundlagen der Oper, indem er dramatische Handlungen als Gesamtkunstwerk gestaltete und dazu Text, Musik und Regieanweisungen schrieb. Als erster Komponist gründete er Festspiele in dem von ihm geplanten Bayreuther Festspielhaus. Seine Neuerungen in der Harmonik beeinflussten die Entwicklung der Musik bis in die Moderne. Mit seiner Schrift "Das Judenthum" in der Musik gehört er geistesgeschichtlich zu den Verfechtern des Antisemitismus. Klaus Kropfinger, nach Studium und Promotion 1962-1966 Mitarbeiter der Neuen Beethoven-Gesamtausgabe, danach Professor für Musikwissenschaft an der Freien Universität Berlin und zuletzt an der Universität Kassel.
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