Wie jeden Winter bedroht Hochwasser das größte Museum der Welt: Venedig. Als die amerikanische Archäologin Brett Lynch vor ihrer Wohnung zusammengeschlagen und der renommierte Museumsdirektor Dottor Semenzato ermordet wird, ist ganz Venedig entsetzt. Commissario Brunetti will beide Fälle mit der ihm eigenen Hartnäckigkeit aufklären. Und bald schon steht das Wasser auch denjenigen bis zum Hals, die so falsch sind wie die Kunst, mit der sie handeln...