Wolf Hall – The Man Booker Prize 2009
Sandra Aglaia am 8. Juli 2010 um 12:24
Mit ihrem Roman Wolf Hall begeisterte die Engländerin Hilary Mantel nicht nur ihr Publikum, sondern auch die Jury des wichtigsten Buchpreises englischsprachiger Literatur. Der historische Roman gewann im vergangenen Jahr sowohl den Man Booker Prize, der einmal jährlich für einen Roman eines Schriftstellers aus Großbritannien, Irland oder dem Commonwealth verliehen wird, und den National Book Critics Circle Award.
Wolf Hall spielt in den Jahren 1520 bis 1530 und erzählt hauptsächlich aus der Perspektive des Protagonisten Thomas Cromwell, der aus einfachen Verhältnissen stammt und dennoch durch außerordentliches Geschick und schonungslose Berechnung zur rechten Hand des Königs Heinrich VIII wird. England steht einer Katastrophe kurz bevor und König Heinrich VIII möchte seine Ehe mit Katharina von Aragon, aus der bislang kein männlicher Erbe hervorging, annullieren lassen und Anne Boleyn heiraten. Ganz Europa und allen voran der Papst sind strikt gegen die Ehescheidung. In dieser Krisensituation Englands entsteht ein Machtvakuum indem sich Thomas Cromwell durch Korruption, Einschüchterung und Gewandtheit seinen Weg an die Spitze der Politik bahnt und zu einem der mächtigsten Männer neben dem König wird. Nach dem Sturz von Kardinal Wolsey, in dessen Dienste Cromwell arbeitete, gewann er selbst die Gunst des Königs und wurde zum Berater Heinrichs VIII.
In Wolf Hall zeichnet Hilary Mantel ein ungewohnt tiefes und komplexes Bild von Thomas Cromwell, der seiner Zeit tief verhasst war und auch in der Geschichtsschreibung ausgesprochen schlecht wegkam. Fünf Jahre verbrachte die Autorin mit dem Verfassen ihres preisgekrönten Werkes und der schwierigste Teil der Arbeit bestand, wie sie in einem Interview angab, darin ihren erschaffenen Protagonisten mit der historischen Figur zu vereinen.
Der Titel des Romans geht zurück auf den Sitz einer alten englischen Adelsfamilie, wo Heinrich VIII beizeiten zu Gast war und lehnt an ein berühmtes Zitat von Plautus an, das den Menschen sich selbst gegenüber als Wolf beschreibt. So spielt sie schon im Titel ihres gekürten Bestsellers auf die intriganten Machenschaften am Königshof an.
Hilary Mantels Wolf Hall führt uns wohl recherchiert und mit erzählerischer Exzellenz hinter die Kulissen der mitunter bedeutendsten Herrscherjahre in der Geschichte Englands.
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